「お墓」は、その人が最後に住むことになる大切な場所です。
そのため、家を建てるときに建築会社を選ぶように、お墓を建てるときにもしっかりと石材店を選ばなければなりません。
ここではこの「石材店の選び方」を、石材店である私たち自身が包み隠さずお話します。
目次
石材店選びのポイントはいくつかありますが、まずは以下の点を見てください。
意外に思われるかもしれませんが、石材店を選ぶ上でもっとも大切なポイントのうちのひとつがこの点です。
上でもお話ししたように、お墓は「一生の買い物」「最後の住処」です。
そのため、石材店とご家族様（生前購入の場合はご本人様）でよく話し合って、理想的なお墓を組み立てていかなければなりません。
ご家族・ご本人様の希望を引き出し、その希望に沿った提案をできる石材店であるかどうかを見極めなければなりません。
歴史が浅い石材店＝悪い石材店である、とは決して言えません。
また、歴史が長い石材店＝良い石材店である、とも断言はできません。
オープンしたばかりの石材店であっても優秀ですばらしい石材店は、数多くあります。
また、歴史が長い石材店であっても、石材店側の都合ばかりを押し付けてくるところもあるでしょう。
ただそれでも、「長い歴史を持っている石材店の場合は、比較的安定してお墓を供給できており、評判も悪くない傾向にある」とはいえます。
当たり前のことですが、あまりにも評判が悪すぎたり、粗悪な墓石を取り扱っていたり、価格がいわゆる「ぼったくり」であったりする石材店は、すぐに潰れてしまう可能性が高いからです。
「歴史の長さ」だけで石材店の良し悪しを判断することはできませんが、「歴史の長い石材店は、選択肢のひとつに加える価値がある」とはいえるでしょう。
ちなみに赤沢石材店は1950年にオープンし、70年の歴史を持っている石材店です。
お墓は、決して安いものではありません。
墓地の購入費用も必要ですが、墓石自体も値段の張るものです。
このため、選ぶときにも慎重さが求められます。
墓石の見積もりをとるとき、一番重要なのは「追加料金が発生するのか、しないのか」の部分です。
安く見える見積もりであっても、後で追加料金が発生して結局高くついた……ということになってしまっては、とても残念なものです。
このため、「追加料金は一切発生しません」ときちんと告知している石材店を選ぶべきです。
また、見積もりはしっかり見るようにしてください。
誠実な石材店であっても、「何をどのように書くか」は石材店ごとによって異なります。
相見積もりをとることで、「Aという石材店ではこのように書かれていたが、Bの石材店ではこの項目の記載がない」などのような疑問にぶつかることもあります。
抱いた疑問は、該当の石材店にしっかりと確認するようにしてください。
何度か述べていますが、墓石は決して安い買い物ではありません。
そのため、「予算の問題」も出てくることでしょう。
「冠婚葬祭に関しては、お金の話をすべきではない」という価値観は今や昔のものです。
墓石にかけられる予算を、最初の段階で石材店に伝えるようにしてください。
誠実な石材店であればその予算内に収まる墓石を紹介してくれるはずですし、高すぎる墓石を勧めることはしないはずです（バリエーションとして、「このような墓石もあります」と案内だけする石材店はあるかもしれません）。
現在の墓石は非常に品質が上がってきています。
また、墓石の品質を見抜くことはなかなか難しいかもしれません。
ただそれでも、「安さのみ」をウリにしているところよりは、「安いものも高級なものも一通り扱っていて、予算と希望に合わせた提案をしてくれる」という石材店の方が利用価値は高いといえるでしょう。
「安い墓石はダメ」ではなく、「低価格のものも紹介することができるし、品質にこだわったものも提案できる能力」がある石材店が望ましいということです。
お墓は、長い時間をかけて引き継いでいくものです。
このためお墓は、アフターフォローなしには語れません。
特に「先祖代々之墓というかたちで、子々孫々に受け継がせていきたい」と考える人にとっては、「アフターフォローの有無」が重要視されます。
どれほど頑健な墓石であっても、天災が起これば傷つく可能性はあります。
また墓石は変化しにくいものですが、経年劣化は（非常にゆるやかではあるものの）起こり続けます。
場合にとっては倒壊などが起きることもあるでしょう。
石材店を選ぶ場合は、これらのリスクと向き合えるお店を見極めることが重要です。
万が一のことがあった時にしっかりとアフターフォローができる石材店を選ぶことが非常に重要なのです。
お墓は「建てて終わり」のものではありませんし、建てた後にずっと手を合わせていくことになるものです。
それができるようにするためには、きちんと「建てた後のこと」まで考えてくれる石材店を選ぶ必要があるのです。
「石材店」は、お墓を建てる人にとってのパートナーです。
高い買い物であること、最後の居場所であること、そして多くの場合はある程度の永続性が求められることから、この「パートナー選び」は非常に大事なことだといえます。
ここで失敗してしまうと、後々まで悔やむことにもなりかねません。
さまざまな情報を集め、その石材店の評判を聞き、選び方の基準を知って、「ご家族・ご本人様にとって、一番良いパートナー」を選定していってください。
また、わからないことは何でも石材店にお問い合わせください。
