「お墓を掃除し、美しくすること」は、ご先祖様を大切にすることにも繋がります。
今回はこの「墓石クリーニング」について取り上げます。
墓石クリーニングは、毎日行うようなものではありません。
基本的には法要（法事）のタイミングで行ったり、お墓の汚れが著しくひどくなったりした場合に行います。
墓石クリーニングをきちんとすることで、お墓は建てた当初のような美しさを手に入れることになります。
墓石は非常に頑丈なものですが、風雨による汚れは必ず生じてしまうものです。
墓石クリーニングを行えば、そのような汚れもしっかりきれいにすることができます。
自分で行う場合、掃除業者に頼む場合、石材店に頼む場合……それぞれのメリットについて取り上げます。
自分で墓石を美しくする場合は、基本的には水洗いを行います。
そして雑巾でしっかりと拭きあげれば、墓石の汚れはある程度とることができます。
「頻繁にお墓に足を運んでいる」という場合は、この「水での洗い上げ」で十分きれいになります。
また、他の方法とは異なり、全くお金を使わずにきれいにすることができるのもメリットです。
ただ、「なかなか足を運べないうちに汚れがついてしまった」「マメに掃除はしているが、法要の前に墓石クリーニングを行いたい」という人もいるでしょう。
その場合は、まずは専用の洗剤を用意します。
家庭内で日常的に使う洗剤は、墓石を傷めてしまう可能性もあります。
また、周囲のお墓（墓所）に悪影響を与える可能性もあります。
墓石クリーニングを自分で行っていきたいと考えるのであれば、石材店に電話をし、お手入れに使う洗剤を教えてもらいましょう。
また、サビを取るためにも専用の洗剤を使った方が無難です。
ブラシの柄などで無理やりサビを剥がそうとすると、小物が傷んでしまいます。
また、無理に剥がしたところが傷になり、そこに汚れがたまることもあります。
水切りには雑巾を用います。
最後まできっちりと水分を拭き取り乾かすようにしてください。
水分が残っているとカビが生えてくる原因となります。
またお供え物（食べ物）に関しては「持って帰るように」と指導されるケースもあります。
これは鳥害や中害を防ぐためです。
必ずルールを守りましょう。
上は「自分で行う墓石クリーニングの方法」を紹介してきましたが、墓石クリーニングはなかなか難しいものです。
また、自分で行える墓石クリーニングには限界があります。
このため、業者に頼むことも一つの選択肢となってきます。
この「専門業者に頼む方法」は、「掃除の専門業者に頼む方法」と「石材店に頼む方法」の2つに分けられます。
まずは前者の「掃除の専門家に頼む方法」をとりあげます。
ダスキンなどを初めとして、大手の墓石クリーニングに依頼する方法です。
彼らは汚れの特性をよく理解していて、迅速で的確な墓石クリーニングを行ってくれます。
また店によっては、お参りの代行サービスを引き受けているところもあります。
総事業者の墓石クリーニングの場合、「どこに住んでいても受けやすいこと」も魅力です。
墓石クリーニングを行っている企業は数多くあるため、地方であっても依頼先に困ることはないでしょう。
また、態度の面で不満があったのならばほかの業者に乗り換えを行うこともできます。
このような利便性の高さは、非常に心強いものです。
金額についてはお店ごとで大きく異なるため、見積もりをとってもらうとよいでしょう。
墓石クリーニングの掃除業者の場合、「基本料金は〇〇円だが、追加で〇〇円が必要」「坪数が増えればそれだけ加算される」としているところも見受けられます。
そのため、必ず「総額でいくらになるか」を確認する必要があります。
「お墓を買うときに使った石材店がまだ地元に残っている」ということであれば、その石材店を使って墓石クリーニングを行うのもよいでしょう（※多くの墓石店は墓石クリーニングを手掛けていますが、例外もあるかもしれません。将来的に墓石クリーニングをお願いするつもりならば、事前にこのサービスがあるか確認しておいてください）。
石材店に墓石クリーニングを頼む一番のメリットは、「石の素材を熟知している」ということです。
石材店は石のプロであるため、その墓石がどんな素材から作られたのか、どのような道具がそのお墓に向いている掃除道具かをきちんと見極めることができます。
そのため、お墓に負担をかけずに墓石クリーニングを行うことができるのです。
「お墓を建てるときに依頼した業者に墓石クリーニングを頼む」という場合は、その取引の内容を石材店が所持していることも多く、より有効な提案をしやすくなっています。
また、墓石クリーニングの場合、「ほかの選択肢ではできない選択肢の提案」もできるのが魅力です。
自分で行う墓石クリーニングには限界がありますし、総事業者が行う墓石クリーニングも墓石を動かすことはできません。
しかし石材店の場合、墓石クリーニングだけでなく、お墓のリフォームなども提案できます。
例えば、「この間の台風のときに、お墓に大きな傷がついた」などのようなときも、石材店ならばその対策を提案できるわけです。
もちろん、墓じまいなどの相談もお引き受けできます。
「一括でお手入れを頼みたい」「絶対に墓石を傷ませたくない」と考えている人は、墓石を購入した石材店に問い合わせるようにしてください。
現在は多くの石材店で、この墓石クリーニングサービスを提供しています。
「お墓」は、私たちが最後に入る場所です。
また、大切な人を埋葬しておく場所でもあります。
もちろん毎日墓石クリーニングを行う必要はありませんが、10年・20年のタイミングや法事のタイミングで墓石クリーニングを行ってみてください。
新品同様の美しさに仕上がることすらありますよ。
